NTPは通信時間による時刻値の誤差を小さくする工夫がなされた時刻同期のためのプロトコルである。 正確な タイムサーバ （ 英語版 ） を選択するために、 マルズーロのアルゴリズム （ 英語版 ） の修正版である 交差アルゴリズム （ 英語版 ） を使用し、 ネットワーク遅延 （ 英語版 ） の変化の影響を軽減するように設計されている。 NTPは通常、インターネット上で数十ミリ秒以内の時間を維持することができ、理想的な条件の下ではLAN上で1ミリ秒以下に誤差を抑えることができる。 非対称なルートやネットワークの 輻輳 により、100ミリ秒以上のエラーが発生することがある 。