【内容】 ラパチーニ博士の庭園に接する古い建物に下宿することになった学生ジョヴァンニ・ガスコンティは、博士の美しい娘ベアトリーチェに恋をして、毒の花の咲き誇る庭園で逢瀬を重ねるが、博士によって彼女が毒の体にされているため、次第にその毒に冒されていく。

言い換えるならば、「ラパチーニの娘」とはホーソーンが後期の長編小説でさらに複雑に展開させていく「抑圧される女性」と男性キャラクターたちの関係性を、端的かつ象徴的に描いた作品なのである。