マリモは光合成をしている時は生きていて、緑色をしています。 生きている場合は浮きます。 一方、茶色または白色になっている場合は死んでいるか、瀕死の状態です。 死んだらなぜ浮くのかというと、マリモの死細胞が細菌などにより分解され、二酸化炭素に変換される結果、マリモの比重が水の比重よりも小さくなるからです。