日本書紀に景行天皇が八女の県に巡幸の折、「東の山々は幾重にも重なってまことに美しい。 あの山にだれか住んでいるか」と尋ねられた。 そのとき、水沼の県主 猿大海が「山中に女神あり。 その名を八女津媛といい、常に山中におる」と答えたことが記録され、これから“八女"の地名が起こったといわれています。 その女神を祀った「八女津媛神社」が八女市矢部村の神 (かみ)ノ窟 (いわや)地区にあり、すぐ側には推定樹齢600年の権現杉が見守っています。 創建は養老三年 (719年)3月といわれ、昭和61年に再建されました。