告訴（刑事告訴）は原則として，時効が成立するまでの期間はいつでも行うことができます。 ただし，被害者が告訴（刑事告訴）をしたことを犯罪成立の要件とする親告罪については，犯罪を知った日から６か月以内と告訴（刑事告訴）の期間に制限があるので注意が必要です。

親告罪では、犯人を知った日から6ヶ月を過ぎると、告訴できなくなります（刑訴法235条1項本文）。 犯人を知った日から6か月を過ぎてから告訴しようとしても、そもそも告訴状を受理してもらえませんし、仮に受理してもらえても、告訴自体が無効になります。