実行ファイルとは、コンピュータでそのまま実行できるバイナリ形式のプログラムを指します。 Windowsで主に使用され、拡張子は.exeとして取り扱わます。 EXE化したファイルを実行する場合、そのEXEファイルの動作由来となるプログラム言語環境に依存することなく、コンピュータ上で直接実行できるようになるのが特徴です。

プログラムとデータをファイルとして保存したとき、そのまま実行できるファイルを実行ファイルという。 主に機械語にコンパイルされたプログラムのことで、 Windows の場合、拡張子が「.exe」になる。 バッチファイル のことを指す場合もある。

実行ファイル （じっこうファイル、 Executable 、 Executable file ）とは、 コンピュータ がタスクを実行するための解釈可能な 命令 を含む ファイル である [1] 。 実行可能ファイル 、 実行可能プログラム 、 実行形式ファイル 、あるいは単に 実行形式 とも呼ばれる。 これと対になるのが データ ファイル であり、これは実行ファイルにより解析されることで初めてコンピュータにとって意味があるものとなる。

ソースコードをコンパイラに読み込ませることで、実際にパソコン上で動くプログラムが生成されます。 ダブルクリック等で起動出来る状態になったプログラムを 実行ファイル といいます。 Windowsでは、拡張子「.exe」のファイルが実行ファイルです。

拡張子「.exe」が付いたパソコンのファイルは、実行ファイルまたはEXEファイルと呼ばれます。 この種類のファイルはWindows OSでもっともよく目にするファイルの1つで、ソフトウェアアプリケーションのインストールや実行に使用されます。 またEXEファイルを使用すると、ファイルのサイズを圧縮し、1つのファイルにまとめることができるため、小さなスクリプトまたはマクロの配布やパッケージ化を行うときにも便利です。