紫式部と共に平安中期を代表する女流文学者。生没年，本名未詳。父清原元輔は「後撰集」撰者，曽祖父深養父ふかやぶも著名な歌人。一条天皇中宮（のち皇后）定子に仕え，清原姓に因んで清少納言と呼ばれた。和漢の学に通じた才女として名を馳せ，「枕草子」を著す。家集に「清少納言集」がある。