仮想マシン（VM）は、物理サーバー上の仮想コンピューティングリソースとして動作するデジタル環境です。 物理的なコンピュータシステムの代わりにソフトウェアを使用して、アプリケーションの実行やデプロイメントを行います。 1 台のサーバーで複数の VM を同時に稼働させることができます。 この場合のサーバーはホスト、VM はゲストとも呼ばれます。 それぞれの VM は、独自の OS（オペレーティングシステム）、メモリ、ストレージ、CPU、ネットワークインターフェースを持ち、同一のホストハードウェア上の他の VM とは独立して動作します。 したがって、例えば、MacOS や Linux の VM を 1 台の物理 PC で問題なく実行できます。

仮想マシンは、物理的なコンピュータの中で、ソフトウェアによって仮想的なコンピュータ）を作成することができます。 そして、その中で別のOSやアプリケーションを動作させることができます。 このOSをゲストOSといいます。 つまり、仮想マシンは「ホストOS上でゲストOSを構築して制御する技術」といえます。