単相は、１つの交流電源で構成され、三相は単相を３つ組み合わものを指す。 一般的に家庭内コンセントからの照明や電化製品は「単相100ボルト」、工場の動力など大きなエネルギーが必要な場所では「三相200ボルト」が、それぞれ使用される。

三相交流は「回転磁界」を作ることができ、交流モータを回転させることができ ます。 ■相電圧と線間電圧 図３(a)に示すように3 つの電源va,vb,vcが作る3 つの相をa 相、b 相、c 相と言い、va,vb,vcを相 電圧と言います。