「毒薬の手帖」が発表されたのは1963年。 私が生まれた2年後、まさに出版から半世紀が過ぎ澁澤の指摘は現実のことになっている。 『傷ましい進歩の代償は、要するに近代文明が生活の中にばらまいた、多くの有害な物質と関係がある。 無知な子供や軽率な大人が、これらの有害な物質を吸収する記念にたえずさらされているわけだ。 都市生活に欠かせない医薬品や、催眠剤や、鎮静剤は、それらの第一の部類に属する。 さらにこれに続くものに、食品の貯蔵を確実にするとか、外観をよくするとかの目的で、食品された有害な物質がある。 人口着色剤、防腐剤などがそれだ。 第三に、近頃日本でも週刊誌などに取り上げられて話題になった、台所用洗剤、酸、金属磨液などがある 。 第四には、これらのなかでも最も怖ろしい農薬、殺虫剤がある。