通常のHDMIケーブルを「パッシブタイプ」と表現します。 これに対し、HDMIケーブルが5mを超えたり、ケーブルが細いなど、信号強度が落ちる場合に、 ケーブルに内蔵したICで信号を増幅するものを「アクティブタイプ」と表現します。

アクティブの HDMI ケーブルは、片方を HDMI データ出力元、もう片方を HDMI データ入力元に接続するよう向きが決まっており、パッシブの HDMI ケーブルは向きが決まっておらず、向きを気にせずに接続できます。