交通事故を起こした当事者には以下の3つの責任が問われます。 1. 刑事上の責任（例：懲役、禁固、罰金） 2. 行政上の責任（例：免許の取消、停止など） 3. 民事上の責任（例：損害賠償） それぞれの目的は1.社会の法秩序の維持、2.道路交通の安全の確保、3.被害者の被った損害を補償し金銭により現状回復を図る、ということにあります。

交通事故によって損害を受けた被害者に対して、 加害者 が その 損害の埋め合わせ をすることです。 民法では、不法行為によって他人に 損害を与えた人 は、その損害を 賠償する責任を負う と定められています（ 民法第709 条）。 また、自賠法第3 条では、運行供用者が自動車の運行によって他人の生命または身体を害したときは、原則として、その損害を賠償する責任を負うと定められています。