「小説すばる新人賞」とよく間違えられますが、こちらはエンターテインメント小説が対象。 すばる文学賞は原稿用紙100～300枚の中・長編小説が対象で、一次選考から三次選考を経た作品が最終選考に残り選ばれます。

新人による未発表の長編小説が対象。 受賞作は単行本として出版される。 同じ集英社の「すばる」が純文学志向であるのに対し、こちらは大衆文学を対象とする。