村方三役とは、 江戸時代に代官や郡奉行の下で、村の政治を行った地方役人のこと です。 代表的な役職が三つあったため、「三役」と呼ばれます。 この三役は、 東国では「名主・組頭・百姓代」 、 西国では「庄屋・年寄・百姓代」 と呼ばれるのが一般的で、現地の農民の中から有力な家系の人や読み書きができる人が任命されました。 こうした役職は、江戸時代初期にはまだ制度化されていませんでしたが、 幕藩体制 が確立すると、きちんとした制度になりました。