シェルスクリプトは、シェルによる操作（解釈・実行）がまとめられた台本・手順書（スクリプト）と考えるとよいでしょう。 シェルはユーザーからの操作を受け付け、動作した結果を出力するプログラムです。 LinuxやUnixでは、原則コマンド入力によるOS操作を行ないますが、その際に入力するコマンドはシェルによって解釈・実行されて結果が表示されています。 例えば、lsコマンドを入力すればディレクトリの内容が結果として表示されます。 その他にも、ディレクトリを移動するcdコマンドや、ディスク容量などを確認するdfコマンドなどが存在しますが、これらをひとまとまりにして実行するものがシェルスクリプトです。