ローマ帝国の始まりは、紀元前8世紀ごろといわれています。 イタリア半島を統一した後に、四方へ領土を拡大し、1～2世紀には 地中海沿岸の全域、および現在のフランスやイギリスの一部まで支配する大国 に発展しました。 後に東西2国へ分裂するも、「東ローマ帝国」は 1453 年まで続きました。 歴史の長さも国土の広さも圧倒的なローマ帝国は、後のヨーロッパ社会の基盤となります。 帝国が築き上げ、後世に残した事績は現在も高く評価され、「 ローマは一日して成らず 」のことわざも生まれました。