中国原産で薬用で栽培されていた多年草。 現在は見かけることは少ない。 葉は互生し、葉身は10-20cmの卵状楕円形。 6-9月に直立した花序に、小さな白色の花を多数つける。 花弁にみえるのは萼片で5個つく。

花は両性花で白色の花、もしくは淡い紅色の花を咲かせます。 ヨウシュヤマゴボウの花には花弁がないのも特徴で、花弁のように見えるものはがくです。 がくは5個あり、花の大きさは7mmほどでそこまで大きくはありません。