コレステロールの低下療法そのものが動脈硬化の進行を予防するだけでなく、プラークの安定化に重要であることが分かってきました。 さらに高血圧症や糖尿病の治療や禁煙などの生活習慣の是正もプラークの安定化に重要な役割を果たしています。 動脈硬化の病巣に各種ストレスが加わりプラークが破裂すると、血管内皮細胞の損傷などにより血小板が活性化され、血小板のその部位への粘着と凝集が引き起こされます。

そのプラークが原因で「 脳梗塞 」を起こしたり、脳梗塞の前兆である「 一過性脳虚血発作 」を起こしているような場合は、薬による治療に加えて 頚動脈内膜剥離術 （CEA）や 頚動脈ステント留置術 （CAS）を考える必要があります。