日本の 国民健康保険法 等を根拠とする、法定 強制保険 の 医療保険 である。 主に市町村が運営し、 被用者保険 と後期高齢者医療制度ともに、日本における ユニバーサルヘルスケア 制度の中核をなすものである。 医療保険事務 上の略称は 国保 （こくほ）と呼ばれ、被用者保険と区別される。 日本においては、 国民健康保険税 として、税金として徴収される。 なお本税は、控除対象になることから、納付申告すると事業者および個人の住民税等が減税または、非課税となる機能を有している。