明治時代になると、450年間続いた琉球王国はなくなり、琉球は沖縄県となりました。 太平洋戦争が終わりをむかえようとする、1945（昭和20）年3月、アメリカ軍が沖縄に上陸しました。 はげしい戦いが行われ、沖縄に住んでいた人々約10万人をふくむ、たくさんの人たちが亡くなりました。 これが「沖縄戦」です。 戦争が終わると、1972（昭和47）年5月15日に日本へ復帰（ふっき）するまで、沖縄はアメリカの統治（とうち）が27年間続きました。