特許となる発明は、「自然法則を利用した技術的思想の創作」です。 ソフトウェアも、こうした特許法で定める要件を満たす限り、特許になります。 日本の特許制度では、先に出願をした人が優先的に特許の権利を取得できるという、先願主義（特許法第39条）を採用しています。 原則として、出願日を基準として特許にするかどうかの審査が行われます。 そして特許を取得するには以下の要件を満たしていることが必要になります。