六大州の一。主に西半球の南部を占める大陸。パナマ地峡で北アメリカ大陸に連なる。原住民はインディオ。一六世紀初めスペイン・ポルトガルが進出，ラテン系白人により開拓が進められた。ブラジル・アルゼンチン・チリなど一二か国がある。南米。