後漢では、官僚となる者に豪族出身者が多く、また、宦官が権力を振るいました。 後漢の地方支配は前漢に比べて後退し、地方の豪族の台頭がみられました 。 結果、豪族勢力と宦官の対立が深まり、宦官が豪族出身者を禁固する 党錮 とうこ の禁 などの混乱が起きました。