紀元前六世紀頃のペルシャの予言者ゾロアスター（ツァラツストラ）が始めた宗教。ペルシャの民族宗教を二元論で体系化したもの。光の神・善神アフラ＝マズダと，暗黒の神・悪神アーリマン（アングラ＝マイニュ）の確執から一切を説明し，ついに悪神は敗れて暗黒の中に追放されるとする。善神の象徴である火を崇拝するところから拝火教とも呼ばれた。南北朝時代の中国に伝わったものは祆教けんきようと称された。七世紀のアラブによる征服後，イスラム教に改宗する者が多く衰微。現在，インド西海岸のムンバイ（ボンベイ）付近に住む教徒は，パールシー教徒と呼ばれる。経典をアベスタ（二一巻）といい，約4分の1が現存する。マズダ教。