家茂は慶応2年（1866年）7月20日に21歳の若さで薨去。 幕府が2度目の長州征伐を行っている時でした。 家茂の死因は脚気ですが、脚気になった原因は「虫歯」です。 遺骨調査によると家茂は31本の歯のうち30本が虫歯でした。