ヒポクラテスは、古代ギリシャにエーゲ海のコス島に紀元前460年頃に生まれた実在の人物です。 医療はそれまで原始的な迷信や呪術で行われていたのに対して、臨床と観察を重視し医学を経験的な科学として発展さのがヒポクラテスの大きな功績です。 これによりヒポクラテスは“医学の父”と呼ばれ、後世に大きな影響を残しました。 医師は、患者の秘密を守る、患者に害を及ぼす治療を行わない、得た知識を仲間に分け与えるなどの医療規範に基づいて行動していますが、その基礎となる医療倫理、職業倫理、患者の権利を確立したのがヒポクラテスであり、これらを文書化した“ヒポクラテスの誓い”は、いまでも医療倫理の基礎として重視されています。